Мы начнем рассмотрение чувствительности среднего уха с вычисления границ,
которые существуют в природе. Молекула воздуха находится в постоянном движении
до тех пор, пока температура выше абсолютного нуля. Это движение известно как
броуновское движение и его можно наблюдать под микроскопом при большом
увеличении. Молекулы ударяются о барабанную перепонку в бесконечной области
частот. Слышимая область от 1000 до 6000 гц изучалась Сивианом и Уайтом (Sivian
a. White, 1933), потому что эта область частот расположена в области самой
большой чувствительности уха. Согласно их вычислениям, уровень давления тепловых
колебаний в этой области на 1 /3 ниже порога средней
слышимости. Он составляет только 10 дб ниже порога в 1000 гц и, согласно данным
Сивиана и Уайта, лишь ухо, обладающее исключительно хорошим слухом, может
воспринять этот звук. Однако Де Ври (De Vries, 1952) помещает уровень теплового
шума ниже, чем это делают Сивиан и Уайт. Он предполагает, что он не слышен даже
для самого чувствительного уха, потому что он равен 25 дб ниже порога.
Примем ли мы 10 дб или 25 дб в качестве области между тепловым уровнем и
порогом слышимости, - это несущественно. Если даже тепловые шумы во внешнем
воздухе и оказывают какой-то лимитирующий эффект на слух, то последний, конечно,
менее существенный, чем шумы, возникающие в голове или в пределах уха. А.
carotis, прилегающая непосредственно к улитке, должна создавать массу шумов.
Кроме того, в тканях уха существуют обменные и тепловые колебания.
Безусловно, ухо является чрезвычайно чувствительным, цепь косточек будет
вибрировать при чрезвычайно малых амплитудах. Среднее ухо может передавать
звуковые раздражения, которые вызывают колебания только 1/100 части диаметра
барабанной перепонки. Внутреннее ухо можно раздражать акустическим потоком
смещений, три которых смещаемый объем равен объему 1 эритроцита.
